John Dowie – Another close Shave

Virgin Records 1977

Er wird mittlerweile als Pionier der britischen „Alternative Comedy“ angesehen, weil er Parodie, Rollenspiel, Fantasy und Tabu-Themen frech durcheinandermischte. Doch John Dowie, der seit 1969 auf der Bühne stand, begann 1975 so etwas wie Comedy-Rock aufzuführen und schaffte es damit in die Pub-Rock- und Punk-Clubs wie das Hope + Anchor.

Dowie zählte auch zu den ersten Acts, die Tony Wilson auf seinem Factory Label unter Vertrag nahm – zusammen mit Bands wie Joy Division oder Cabaret Voltaire. Seine erste eigene EP brachte er aber auf Virgin Records heraus: Sechs Tracks im 7-inch-Format und pinkem Vinyl.

Eröffnet wird dieses Mini-Album gleich mit einem der Highlights: Auf „British Tourist“ kombiniert Dowie seinen sarkastischen Humor mit einer nicht mehr aus dem Ohr gehenden Melodie. 45 Jahre später können meine Frau und ich den Song noch immer auswendig. Das liegt auch am prägnanten, selbstironischen Text:   

I’m a British Tourist and I’m very, very rude.
I hate the foreigners
hate their stinking food
I don’t like French or Germans
or care for Belgians much
But worst of all worst of all
I hate the Dutch
The Dutch, the Dutch
I hate them worse than dogs.
They live in windmills
and mince around in clogs.

They don’t have any manners
They don’t say ‚thanks‘ or ‚please‘
all they eat is tulips
and stinking gouda cheese…

The Dutch are mad
Their fingers stuck in dikes
They use the wrong side of the road
And ride around on bikes
They don’t have any manners,
don’t have any brains.
There’s only one race worse than them
and that’s… THE DANES!

Musikalisch wird der Großteil der sechs Songs von einem E-Piano dominiert, nur auf dem 35 Sekunden kurzen „Mew Wave“, auf dem Dowie „Our Pussycat is a punk rocker“ bekennt, übernimmt er die zum Text passende Instrumentierung.

Der stärkste Song der zweiten Seite ist „Jim Callaghan“, eine ironische Abrechnung mit dem damaligen Labour-Premierminister:

„He is more than a man, a genius, a God, loved by the people who serve him.

Am I talking about Moses, am I talking about Superman? No – Jim Callaghan…

And if for a giggle, you´d make a hit single, I bet it gets to No. 10.”

So machen diese knapp zehn Minuten jede Menge Spaß, doch Dowie wechselte kurz danach zur Stand-up-Comedy und arbeitete später mit dem seelenverwandten Neil Innes zusammen, schrieb Theaterstücke oder schuf humorvolle Shows für Kinder. „British Tourist“ wird uns dennoch für immer bei jeder Reise ins United Kingdom oder in die Niederlande begleiten.